Koffiepraat in Zoetermeer - ​​Is spelen in buitenlandse casino’s nog steeds taboe?

Het is een regenachtige donderdagochtend in Zoetermeer en in een geliefd plaatselijk café gonst het van het zachte geklets en het sissende geluid van de stoompijp van het espressoapparaat. Buiten lopen mensen onder paraplu’s, maar binnen nodigt de warmte uit tot eerlijke gesprekken.

Vandaag gaat het, onder het genot van een cappuccino, even niet over hypotheken, politiek of zelfs Feyenoord. Nee, het gaat over iets waar je niet snel iets over leest: het spelen bij buitenlandse online casino’s zonder CRUKS.

“Iedereen kent wel iemand die dit doet”, zegt een man van in de veertig, roerend in zijn cappuccino. “Maar niemand praat er echt openlijk over. Het lijkt zo een beetje de Nederlandse gokversie van Fight Club.” Ondanks het beroemde citaat uit deze film ‘de eerste regel van Fight Club is: je praat niet over Fight Club’, blijven de casino’s zonder Cruks volgens Cryptonews wel bijzonder populair!

De casino houdgreep van CRUKS

CRUKS, het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen, is een systeem dat als onderdeel van de Nederlandse gokwetgeving is ontworpen om te dienen als een ‘niet betreden’ bord voor kwetsbare casino spelers. Het stelt hen, of mensen uit hun omgeving, in staat zich uit te sluiten van deelname aan kansspelen bij Nederlandse aanbieders.

Het is een krachtig middel, maar het geldt alleen voor aanbieders die een gokvergunning in Nederland hebben. En daar zit ‘m de kneep: buitenlandse online casino’s, bijvoorbeeld uit Malta of Curaçao, vallen buiten het bereik van CRUKS. En daar begint het grijze gebied. Of liever gezegd: daar begint de stilte.

Tussen de wet en een handige omweg

De Wet Kansspelen op afstand (Koa) heeft de regels voor online gokken in Nederland bijzonder strak getrokken. Vergunde platforms moeten zich houden aan CRUKS, een strikte leeftijdsverificatie, reclamebeperkingen en een vastgesteld beleid rond verantwoord spelen.

Buitenlandse gokexploitanten mogen de Nederlandse casino spelers niet actief benaderen. Dus ze mogen geen .nl websites gebruiken, geen Nederlandstalige advertenties gebruiken of direct e-mails sturen.

Maar alle Nederlandse casino spelers mogen die buitenlandse platforms wel bezoeken. Dat is het legale schemergebied. De gokaanbieder is hierbij mogelijk in overtreding, maar de Hollandse casino speler doet wettelijk gezien niets verkeerd door hier een account aan te maken en te spelen.

“Het is niet alsof je iets illegaals doet”, zegt een vrouw van begin dertig, terwijl ze op haar laptop werkt. “Ik vond een casino site uit Curaçao via Reddit, met betere odds en minder gedoe. Het voelde een stuk relaxter.”

Het is dus lang niet altijd rebellie, maar soms is het simpelweg gemak.

Waarom van die omweg gebruikmaken?

De redenen verschillen. Voor sommigen bieden buitenlandse casino’s hogere bonussen, een groter spelaanbod, snellere uitbetalingen of betalingen met crypto. Voor anderen is het vooral om CRUKS te omzeilen. Niet direct omdat ze een gokprobleem hebben, maar omdat ze niet gecontroleerd willen worden.

“Er wordt snel gedacht dat als je buiten CRUKS om speelt, je iets te verbergen hebt”, zegt een oudere man met zijn krant voor zich op tafel. “Maar misschien wil ik liever mijn eigen keuzes maken. Ik kan best goed voor mezelf zorgen.”

Die drang naar autonomie en privacy klinkt vaker door in Zoetermeer. In een stad waar mensen digitaal vaardig zijn en nuchter in het leven staan, wint de eigen verantwoordelijkheid het regelmatig van betutteling.

Nog steeds een fluisteronderwerp

Toch blijft er een zekere schaamte hangen. Een barista fluistert dat ze af en toe live poker speelt op een buitenlandse site, maar het haar partner niet vertelt. “Het is niet dat ik iets verkeerds doe”, zegt ze. “Maar ik wil die discussie graag vermijden. Mensen oordelen vaak snel.”

Dat oordeel komt deels door het officiële geluid van de Kansspelautoriteit, die spelers regelmatig waarschuwt voor buitenlandse aanbieders: onvoldoende toezicht, een zwakke leeftijdscontrole, en geen garantie bij conflicten of fraude.

Maar die waarschuwingen komen niet altijd aan zoals bedoeld. Sommige casino spelers ervaren ze als overdreven, vooral als ze vinden dat ze hun eigen gedrag prima onder controle hebben. “We verbieden alcohol toch ook niet omdat sommige mensen te veel drinken”, zegt een man in de vijftig terwijl hij drie klontjes suiker in zijn kop koffie gooit.

Een bewuste keuze

Dus, is spelen bij buitenlandse casino’s nog steeds taboe? Dat hangt ervan af aan wie je het vraagt, en of je het in het openbaar vraagt of bij een relaxte koffiesessie. In Zoetermeer is het voor velen geen taboe meer, maar een bewuste keuze: meer vrijheid, minder toezicht. Voor anderen blijft het een glibberig pad dat snel tot zelfbedrog leidt.

Maar één ding is zeker: het gesprek verandert. Of zoals een oudere dame het mooi samenvatte, voordat ze aan haar croissant wil beginnen: “Zolang je eerlijk bent tegenover jezelf, en tegenover je portemonnee, zeg ik: ga gerust je gang!”